Od sitnog lopova do kralja podzemlja, Grand Theft Auto serijal je prošao dug put.
Prvi Grand Theft Auto, izdan za PlayStation 1997 godine, počeo je u Liberty City-ju – ime koje je sinonim za slobodu – kao i istraživanje grada i prolaženje misija kako i kada igrač hoće bilo je sasvim oslobađajuće iskustvo.
Radnja igre se odvijala na bilo kojem mjestu koje igrač izabere i mogla se promijeniti otkrivajući mnoge tajne u igri ili jednostavnim uskakanjem u automobil i izazivanjem nevolja.
Nevolja se mogla lagano pronaći, prilikom krađe automobila i ubojstava koja su bila potrebna da bi se završila misija, lokalna policija je stezala obruč i bilo je sigurno da je igra dostupna samo za punoljetne.
Policijske potjere svakako nisu bile novina za igrački svijet, ali sam osećaj da igrač ima slobodu da ih inicira po svom osobnom izboru i da onda napravi najbolji mogući izbor akcija da pobjegne od potjere dodao je igri nevjerojatan osećaj slobode. Ova ideja da svaka akcija u toku igre ima realne posljedice i reakciju postala je jedan od zaštitnih znakova i pokretača čitavog GTA serijala.
Godine 1999. stigao je nastavak, mada poslije ekspanzije koja je izašla za original čija je radnja bila smještena u London 60 –ih godina. Iako je dosta sličio na svog prethodnika, Grand Theft Auto 2 je sadržavao dosta poboljšanja tako da je grad (ovog puta je korišten nedefinirani grad u budućnosti) bio sa još raznovrsnijom populacijom nego prije.
SWAT i vojska su se uključivali da prekinu valove nasilja i dijelovi grada koji su bili pod kontrolom suparničkih bandi mogli su se okrenuti jedni protiv drugih.
Prve dvije igre imale su relativno jednostavan 2D grafički prikaz i mnogi su mislili da bi prelaz na 3D bio previše ambiciozan za igru koja toliko zavisi od slobode kretanja i nelinearnog napredovanja kroz misije. Kada se Grand Theft Auto III pojavio za PlayStation 2 2001. godine, oni koji nisu vjerovali otvoreno su ušutkani.
Dodatna dimenzija
Prelazak na 3D dao je kao rezultat mnogo realističniju igru na vizualnom planu, koji ne samo da je zadržao crni humor i satire iz prethodnih dijelova, već je značajno doprinjeo osećaju slobode i osećaju da se Liberty City konstantno mjenja u skladu sa nastupom igrača u toku igre.
Godinu dana kasnije, Grand Theft Auto: Vice City je izdat uz globalno odobravanje. Koristeći isti igrački engine kao i GTA III, korišteni su prizori i zvukovi Miamija iz1986. godine i predstavljeno je mnogo veće područje nego u prethodnim dijelovima. Sa potezima i kretanjem koje je karakteristično za sve serijale i uz zaboravljeni ukus 80-ih u Vice City-ju je sve bilo nekako veće i smjelije; dodana su nova oružja i vozila i kompletna radnja i tok igre su bili ravni holivudskom blockbusteru.
Reputacija Rockstar Games-a, za dovitljivu prezentaciju i jedan od najboljih satiričnih humora od Simpsonovih, rasla je sa svakom igrom – do danas Grand Theft Auto naslovi su sadržali elemente svega, od Godfather-a, Quadrophenia do Miami Vice-a. Ipak, treće izdanje za PlayStation 2 konzolu je redefiniralo što je moguće u sandbox žanru koji je ovo treće izdanje praktično stvorilo.
Grand Theft Auto: San Andreas je postigao još veći uspjeh od Vice City-ja tako što se radnja događala u čitavoj državi umjesto u jednom gradu. Njegova ogromna mapa sadržala je gradove Los Santos, San Fierro i Las Venturas, odnosno Los Angeles, San Francisco i Las Vegas - kao i ruralne predjele, pustinju i planine između.
Radnja smještena u rane devedesete inspirirana filmovima kao što su Boyz n the Hood, bila je hrabra odluka za odvajanje od ljubičastog lighta i disko svjetala Vice City-ja i bila je prva koja je dobila komentar za sličnost sa filmom Scarface.
Povratak u Liberty City
Iako su Vice City i San Andreas itekako impresivni sami po sebi i ne bi trebali imati status expansion paketa, Rockstar ih je odbio predstaviti kao nastavke GTA III; publika će morati čekati do 2008. godine i vidi šta Grand Theft Auto IV – prvi u serijalu za PLAYSTATION 3 – može napraviti i oživi serijal i nastavi sa uspjesima svojih prethodnika.
U međuvremenu, Liberty City Stories i Vice City Stories su se pojavili za PSP, oba predstavljajući potpuno nove priče i misije bazirane na događajima i likovima iz GTA III i Vice City-ja. Kritika je obasipala komplimentima Grand Theft Auto iskustvo na PSP-u i uskoro su bili toliko popularni da su se pojavili i za PlayStation 2.
Onda, u travnju 2008., sa mjesecima razmišljanja, najava i uzbuđenja GTA IV je lansiran sa dosada neviđenim komercijalnim uspjehom i nevjerojatnim veličanjem.
Priča o životu Nika Belića u Liberty City-ju donela je poboljšanja u svim aspektima u odnosu na prethodnike i predstavila nevjerojatno detaljnu grafiku u HD visokoj rezoluciji, zahvaljujući snazi PLAYSTATION 3 sistema, sjajne i kretivne dodatke kao što je korištenje mobilnog telefona, televizije i zamišljenog Interneta.
Desetljeće kasnije
Za 11 godina između originalnog Grand Theft Auto-a i njegovog posljednjeg nastavka, mnogo toga se promijenilo u Liberty City-ju. Sve snažniji hardver, veći prostor za skladištenje i povećanje budžeta za razvojne timove doprinjeli su boljem izgledu igara sa sjajnom animacijom likova.
U svakom slučaju, probajte original ponovo i vidjet ćete koliko je bitnih elemenata tu od početka serijala. Crni, satirični humor, ulični govor, dijalozi na radiju; misije su inventivne i različite, nerjetko kao parodija na popularne filmove; i najbitnije, igrač se uvijek osjećao da je njegov karakter jedino ono što je bitno kao i svijet koji se neprestano razvija oko njega u skladu sa njegovim akcijama.
Rockstarov posljednji naslov je zapanjujuće dostignuće kako tehnički tako i na planu kreativnosti, postavlja nove granice u igračkom svijetu na polju vizualnih detalja, slobode djelovanja i nevjerojatnom smislu za priču i razvoj radnje. U svim ovim aspektima ovaj naslov i dalje nevjerojatno podseća na originalni Grand Theft Auto i više nego što ljudi to mogu pojmiti.
U suštini ove igre i originala i dalje je ideja da u kaotičnom svijetu akcije igrača i dalje donose logične reakcije i posljedice.
GTA IV je perfektan nasljednik svojih prethodnika sve do najstarijeg; nasljednik brilijantnog koncepta koji i danas, cijelo desetljeće kasnije, drži pažnju i uživa popularnost kod čitave igračke populacije.
| 
